9. Les durées divergentes du séjour mecquois

D’abord, l’âge de soixante-trois ans est corroboré dans le chapitre même où Muslim range le compte de quinze ans, par ʿĀʾisha, par Ibn ʿAbbās, par Muʿāwiya et par Anas lui-même en Muslim 2348. Le « seuil de soixante » vient donc de celui-là même qui atteste par ailleurs soixante-trois : c’est un arrondi, non un chiffre concurrent, et l’arabe retranche couramment le reste sous la dizaine (ḥadhf al-kusūr).

Ensuite, le compte de quinze ans tient à un seul transmetteur, ʿAmmār, client des Banū Hāshim, sur lequel les réserves sont anciennes : Shuʿba, l’ayant interrogé, l’avait trouvé hésitant, et al-Bukhārī écrit de lui, sur ce rapport, qu’« il n’est pas suivi ». Ce même ʿAmmār donne en Muslim 2353e le détail de ses quinze années mecquoises : sept ans où le Prophète entendait la voix et voyait la lumière sans rien voir d’autre, puis huit ans de révélation. Ce détail dit qu’il ne comptait pas les mêmes années, sans rapprocher pour autant les deux comptes : il ne reste chez lui que huit ans de révélation à La Mecque, là où Bukhārī 3902 en donne treize. La divergence ne se concilie donc pas, elle se départage : Ibn Ḥajar, dans Fatḥ al-Bārī, tient les treize ans pour plus sûrs que ce que Muslim rapporte par une autre voie.